വൈവിധ്യം കൊണ്ടും നിറഭേദങ്ങള്‍ കൊണ്ടും നമ്മെ ഏറെ ആകർഷിട്ടുള്ള ജീവജാലങ്ങളിൽ ഒന്നാണ് ചിത്രശലഭങ്ങൾ. ഓരോ ആവാസവ്യവസ്ഥയേയും അവിടെയുള്ള ചിത്രശലഭങ്ങുടെ ചിറകടികളിൽ കൂടി വിലയിരുത്താമെന്നാണ് പറയപ്പെടുന്നത്. അതുകൊണ്ട് തന്നെ ഇവയ്ക്ക് വലിയ
നമുക്ക് ചുറ്റുമുള്ള ജീവജാലങ്ങളിൽ തങ്ങളുടെ വർണ്ണവൈവിദ്ധ്യം കൊണ്ടും വല നിർമ്മിക്കുന്ന അനശ്വര കല കൊണ്ടും നമ്മെ ഏറെ ആകർഷിച്ചിട്ടുള്ള ജീവികളായിരിക്കുമല്ലോ ചിലന്തികൾ. ഇന്ത്യയിൽ ഏകദേശം അൻപത്തിഒമ്പതിനടുത്ത് ചിലന്തി കുടുംബങ്ങളുണ്ടെന്നാണ് കണക്ക്.
പരുന്ത്ചിറകന്മാരിൽ Sphinginae ഉപകുടുംബത്തിൽ പെട്ട നിശാശലഭമാണ് Greater death’s head hawk moth. വളരെ പ്രത്യേകതകളുള്ള ഒരു നിശാശലഭമാണ് Acherontia lachesis എന്നറിയപ്പെടുന്ന Greater death’s head hawk moth.
ചിറകുകളിൽ ഞാൻ കാണുന്നു ആ കണ്ണുകളിലെ തീവ്രത. പച്ചനിറം പൂണ്ട ആ കൂർത്ത ചിറകുകൾ എന്നെ പ്രകൃതിയുടെ വശ്യമായ സൗന്ദര്യത്തിലേക്ക് കൊണ്ടുപോകുന്നു. പച്ച വസ്ത്രം ധരിച്ച ആ പട്ടാളക്കാരൻ ആരുടെ
നവംബർ 16, 2017-അന്നായിരുന്നു നിശാശലഭ ലോകത്തേക്ക് ചിറകുവിരിച്ച് പുത്തൻ അതിഥി വന്നത്. സ്കൂൾ ക്യാമ്പസ്സിലെ നീർമരുതിൽ നിന്നാണ് ആ കൊക്കൂൺ ലഭിച്ചത്. ഒന്ന് ശ്രദ്ധിച്ചു നോക്കിയപ്പോൾ അനേകം കൊക്കൂണുകളും പച്ച
ഇരുട്ടിന്റെ മറവിൽ അതിവേഗം സഞ്ചരിക്കാൻ കഴിയുന്ന നിശാശലഭങ്ങളാണിവർ. പേര് സൂചിപ്പിക്കും വിധം ഇവയുടെ ചിറകുകൾ പരുന്തിന്റെ ചിറകുകൾക്ക് സമാനമാണ്. നിശാശലഭങ്ങളിലെ തേൻകൊതിയന്മാരായും ഇവയെ വിശഷിപ്പിക്കാം. അതുകൊണ്ട് തന്നെ ഇവയ്ക്ക് തുമ്പിക്കൈ
ജീവലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വൈവിദ്ധ്യമുള്ളതും പ്രധാനമായും രാത്രിസഞ്ചരികളുമായ ഷഡ്പദങ്ങളാണ് നിശാശലഭങ്ങൾ. പരിസ്ഥിതിയുടെ അഭിവാജ്യ ഘടകങ്ങളായ നിശാശലഭങ്ങൾ അവയുടെ വൈവിദ്ധ്യം കൊണ്ട് നമ്മെ എന്നും അത്ഭുതപ്പെടുത്തുന്നു.ഇന്ത്യയിൽ പതിനായിരത്തിലധികം നിശാശലഭങ്ങൾ ഉണ്ടാകാം എന്നാണ് കണക്ക്.